Participants : Olivier Bernard,
Julien Arino, Jean-Luc Gouzé, Emilie LeFloch, Claude Lobry,
Antoine Sciandra, Gilbert Malara.
Mots clés : bioréacteur, modélisation
en biologie, croissance de microorganismes, dynamique des
populations .
Etude expérimentale
La problématique de la croissance phytoplanctonique
contrÔlée par une ressource variable a été abordée à travers
une approche expérimentale visant à mesurer les principales
variables réagissant à une variation de la ressource
nutritive : la densité des algues unicellulaires en
chémostat, leur taille, ainsi que la ressource. Le dispositif
mis en place permet de contrÔler l'apport de la ressource
dans le temps suivant un mode périodique, et de mesurer à
haute fréquence en sortie les variables
précédentes.
Outre la variabilité des facteurs de croissance, le milieu
marin est aussi caractérisé par leur concomitance. A une
température donnée, la croissance du phytoplancton est
essentiellement sous la dépendance de la lumière et des
ressources nutritives. L'automate de culture de
Villefranche-sur-Mer est également utilisé pour mesurer la
croissance autotrophe de populations soumises à des
conditions d'éclairement et nutritives non optimales. In
fine, ces mesures servent à construire et à valider des
modèles plus réalistes. Dans le cadre du stage de D.
Eveillard, une première structure mathématique a été
proposée, qui prend en compte les principales
caractéristiques physiologiques de la photoadaptation. Ce
modèle prend en compte le fait que les facteurs externes
agissent de faÇon couplée sur la croissance lorsqu'ils sont
sub-optimaux, et non de faÇon indépendante, comme les modèles
actuels le supposent.
Afin de tester l'effet d'un doublement de la teneur en CO2
atmosphérique sur la calcification des coccolitophoridées,
des expériences ont été menées en chemostat avec l'algue
Emiliana huxleyi. Au cours de ces expériences, deux
cultures ont été maintenues en cycles de lumière jour/nuit,
l'une à une pression partielle en CO2 correspondant à la
pression actuelle, l'autre au double (scénario prévu pour
2021). Les premiers résultats semblent montrer que la
production primaire subit peu d'influence de cette
modification de l'environnement, et que la fixation du
carbone dans les coccolithes modifie la teneur en carbone
inorganique dissous. Des expériences complémentaires devront
confirmer ces résultats.
Validité des modèles de phytoplancton en régime
dynamique
La méthode d'analyse dynamique qualitative, développée au
sein du projet, permet de détecter en ligne un changement
dans la structure du système biologique. Elle a été appliquée
dans le cadre de l'étude de la croissance algale en
chémostat. Les observateurs qui avaient été développés pour
le modèle de Droop et qui permettent, à partir d'une
estimation de la biomasse, de reconstituer les sels nutritifs
et les nutriments intracellulaires (quota interne), ont été
utilisés avec succès pour des expériences où la source de
l'élément limitant fluctue [14].
Modèles structurés de la croissance du
phytoplancton
Disposant à Villefranche sur Mer de données décrivant
l'évolution au cours du temps de la répartition des tailles
de cellules dans un chemostat, nous étudions des modèles dits
``structurés'' de croissance dans le chémostat. Ces modèles
décrivent la dynamique de la population en fonction de
certaines caractéristiques, comme par exemple la taille. Dans
la plupart des cas, les modèles utilisés pour cette
description sont des systèmes d'équations aux dérivées
partielles. Notre travail consiste à formuler et étudier des
modèles structurés n'ayant pas recours au formalisme des EDP,
de faÇon à pouvoir mieux comparer modèles et
données.
Dans cette optique, nous avons étendu les résultats d'un
précédent travail ([AGS00] et [33]) à des hypothèses biologiques plus
réalistes. Le modèle proposé, en temps discret et structure
discrète, décrit la dynamique d'une population planctonique.
La description qui est faite du processus de division
cellulaire est très détaillée : nous rendons compte de la
division de cellules pour des tailles non nécessairement
égales, de même que de la division en deux cellules de taille
non identique. Ces processus sont de plus dépendants de
l'environnement nutritif des cellules. En utilisant certaines
propriétés du modèle, nous obtenons un résultat de stabilité
globale. L'équilibre ainsi obtenu est ensuite comparé aux
données expérimentales.
Par ailleurs, nous avons étudié [AG00] les propriétés d'une classe assez
générale de modèles, continus en temps et discrets en
structure. Ces systèmes non linéaires d'équations
différentielles ordinaires rendent compte de la mortalité
cellulaire dans le chémostat, de même que des activités de
maintenance des cellules (i.e.,
des activités consommatrices d'énergie mais non liées à la
croissance ou à la division, comme par exemple la
respiration). En considérant un nouveau système, consistant
en une renormalisation du système d'origine, il devient
possible de réduire l'influence de la non linéarité, et d'en
déduire pour le système d'origine des résultats
qualitatifs.