Mots clefs : microprocesseur, RISC
Les progrès en architecture hautes performances ont été longtemps tirés par le calcul scientifique ; ceci est aujourd'hui moins net, en particulier depuis l'irruption des microprocesseurs comme briques de base dans les machines parallèles. Aujourd'hui, les microprocesseurs sont utilisés dans un grand nombre de systèmes matériels : stations de travail, multiprocesseurs, systèmes temps réels, etc.... L'évolution est extrêmement rapide dans ce domaine au niveau de l'intégration sur le circuit intégré (9.3 millions de transistors sur le DEC 21164), au niveau de la fréquence (300 MHz pour le DEC 21164), au niveau architecture (émergence des processeurs Risc, puis des processeurs superscalaires ou des processeurs superpipelines) et au niveau du logiciel (compilateurs optimiseurs, exploitation de la localité des données).
Depuis début 1991, une activité de veille technologique et de diffusion d'informations sur les microprocesseurs a été lancée. Un rapport détaillé comparant les architectures MIPS R8000, DEC 21164 et IBM Power2 a été diffusé en 1995 [32]. Une étude similaire sur les microprocesseurs Intel PentiumPro, Sun Ultrasparc et Mips R10000 est en cours et sera diffusée courant 1996.
Une deuxième étude a été lancée cette année afin de comparer les processeurs partageant un même jeu d'instructions. Le but de cette étude est de faire ressortir l'évolution des processeurs au sein d'une même gamme [33]. Les architectures traitées cette année concernent les processeurs Mips, DEC, IBM, Sparc et Intel.
Cette activité de veille technologique permet d'orienter les recherches du projet en architecture de processeurs.
La Dret soutient cette activité par une convention et la mise à disposition d'un scientifique du contingent.