Le projet a pour objet d'étude l'interaction homme-ordinateur
(IHO)
, dans une
perspective d'ergonomie cognitive.
L'interaction homme-ordinateur, classe particulière de l'interaction (ou communication) homme-machine, peut être examinée selon divers aspects complémentaires : le pôle homme, le pôle ordinateur, et l'interaction elle-même. Si l'informatique de l'interaction homme-ordinateur se focalise classiquement sur l'ordinateur, parfois sur l'interaction, le projet, quant à lui, tout comme l'ergonomie cognitive, se focalise sur l'interaction et sur la composante humaine de l'interaction (i.e., les opérateurs ou utilisateurs) : le projet aborde l'informatique logicielle (programmes, interfaces, environnements) en tant qu'ensemble d'outils mis à la disposition d'opérateurs.
La perspective du projet est celle de l'ergonomie. L'ergonomie
est : ``une des branches de la science et de la technologie qui
incorpore ce qui est connu et conceptualisé des caractéristiques
biologiques et comportementales de l'homme et qui peut être
appliqué de façon valide à la spécification, à la conception, à
l'évaluation, à l'opération et à la maintenance des produits et
systèmes afin d'en assurer la sécurité, l'efficacité et l'usage
satisfaisant par des opérateurs individuels, des groupes et des
organisations'' .
L'ergonomie est un domaine essentiel pour l'informatique
actuelle,
notamment en raison du caractère interactif de cette dernière et
donc de la nécessité de prendre en compte les utilisateurs. Son
importance est reconnue que ce soit pour les systèmes critiques
(e.g., le nucléaire, l'aéronautique, le militaire), ou pour les
systèmes grand public
(e.g., télécommunications, bureautique).
L'ergonomie des logiciels hérite des caractéristiques de
l'ergonomie mais s'intéresse plus particulièrement à
l'amélioration de l'IHO et se focalise sur les aspects
fonctionnement mental humain ; c'est une science appliquée qui
contribue à la connaissance scientifique nécessaire à la
conception de logiciels et plus généralement d'environnements de
travail informatisés, dans la perspective générale de la sécurité
et du confort des utilisateurs (conditions de travail) mais aussi
dans la perspective d'une amélioration de la productivité des
systèmes homme-ordinateur (e.g., faciliter les tâches des
utilisateurs, réduire les durées d'apprentissage, limiter
l'occurrence et le coût des erreurs, etc.).
L'ergonomie des logiciels ne concerne pas seulement les aspects de surface ou les aspects graphiques directement visibles, elle concerne à la fois :
De plus, l'ergonomie des logiciels concerne non seulement les aspects purement logiciels, mais aussi l'environnement plus vaste de l'activité, e.g., la documentation, les aides au travail, la formation.
Les travaux de recherche du projet de Psychologie Ergonomique pour l'Informatique s'inscrivent dans le domaine de l'ergonomie des logiciels ainsi défini. Ils ont pour objectif de contribuer à l'optimisation ergonomique des logiciels et aux moyens de la mettre en oeuvre.
D'une part, il s'agit de progresser dans les connaissances
fondamentales et les méthodes de l'ergonomie des logiciels mais
aussi dans les domaines connexes qui concourent à l'optimisation
ergonomique des logiciels.
En effet, une telle optimisation nécessite des connaissances
précises sur l'activité des utilisateurs, sur les
caractéristiques des systèmes, et sur les moyens de mettre en
correspondance les aspects utilisateurs et les aspects logiciels.
En ce qui concerne les domaines de connaissance, le projet
s'intéresse donc à la fois aux mécanismes de traitement de
l'information de l'humain, à la cognition, et à l'informatique
dans tous ses aspects pouvant influer sur l'activité des
opérateurs humains. En conséquence, les disciplines scientifiques
auxquelles le projet fait appel et contribue, sont de façon
privilégiée : l'ergonomie, la psychologie des activités mentales,
la linguistique, mais aussi certains domaines de l'informatique
comme l'intelligence artificielle et l'ingénierie des logiciels
(outils d'interfaces, méthodes de génie logiciel, méthodes de
conception, etc.).
D'autre part, il s'agit de poursuivre un objectif pratique,
celui de contribuer, sur des terrains et dans des domaines
d'activité spécifiques, si possible exemplaires, à l'amélioration
d'une compatibilité particulière entre les opérateurs et les
systèmes informatiques : la compatibilité entre la manière dont
l'information est traitée et représentée respectivement par
l'ordinateur, et par les utilisateurs. On s'intéresse
particulièrement là aussi aux aspects mentaux, cognitifs liés aux
situations de travail.
Du point de vue méthodologique, le projet utilise les méthodes
de l'ergonomie, avec une certaine prééminence de la démarche et
des méthodes expérimentales, au sens administration de la preuve,
test d'hypothèses.
Les recherches sont entreprises à partir de l'observation de
tâches réelles, sur des terrains exemplaires, souvent en
parallèle à la résolution de problèmes pratiques et toujours
grâce à une collaboration des membres du projet avec des
spécialistes du domaine (en particulier les opérateurs).
Le recueil de données repose sur l'analyse de l'activité, l'étude
de cas, les incidents critiques, les mouchards électroniques,
etc.
Les données obtenues sont par exemple : les procédures mises en
oeuvre, l'organisation de l'activité, les erreurs, le lexique,
les objets manipulés, les mémoires externes, les notes
manuscrites, les essais divers.
Les tests et expérimentations reposent notamment sur la
simulation, le maquettage, le prototypage, etc.
Les mesures objectives de performance concernent par exemple des
durées d'apprentissage, des durées d'exécution de tâches, des
fréquences d'utilisation, des fréquences d'erreurs, des
occurrences et types de navigation, des taux de rappel.
Selon les types de problèmes ergonomiques considérés et les situations de travail, divers types de recherche sont nécessaires. Certains travaux se placent plutôt en amont de l'objectif ergonomique ultime car ils se focalisent sur la connaissance détaillée de mécanismes particuliers chez les opérateurs humains ; d'autres travaux sont plus en aval et consistent en une mise en oeuvre de l'objectif ergonomique dans une situation restreinte ; enfin, d'autres recherches sont transversales : elles se focalisent sur les méthodes permettant de faciliter la mise en oeuvre de l'ergonomie des logiciels. Bien évidemment, sur une même question de recherche, diverses itérations sont parfois nécessaires entre les études en amont, les études en aval et les aspects méthodes ; des itérations sont également nécessaires entre les études de terrain et les études en laboratoire.
Dans cette catégorie entrent par exemple les études sur :
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Les recherches menées cette année sont présentées selon ces trois grands types de recherches :