La plupart des systèmes informatiques et télématiques peuvent être modélisés de façon naturelle et réaliste par un ensemble de stations de service, où les serveurs sont les ressources (logiques ou physiques) du système considéré et où les entités circulant entre les stations représentent les requêtes, messages, programmes partageant ces ressources. La complexité toujours croissante de ces systèmes (distribution, parallélisme, vitesse) a eu plusieurs conséquences importantes :
Les travaux du projet portent sur la recherche et la mise en oeuvre de méthodes quantitatives d'évaluation. Les principaux outils utilisés sont de nature à la fois analytique et probabiliste : les compétences concernées ont ainsi un spectre assez large. L'évolution des problèmes traités reste toujours guidée par l'apparition d'applications nouvelles. Les recherches sont globalement réparties selon 4 axes principaux, dont l'importance relative varie au fil des temps et qui ont de fortes dépendances mutuelles :